Hun levens zijn ingrijpend bepaald door de twee wereldoorlogen van de twintigste eeuw. Ieder van hen heeft op haar manier de eigen creativiteit en talenten ingezet om zich te weer te stellen tégen het oorlogsgeweld en van die houding getuigenis van af te leggen: als kunstenaar, denker of auteur.

In een wereld die nog grotendeels werd beheerst door mannen eisten zij hun vrijheid en zelfstandigheid op. Daarmee dienden zij voor duizenden en duizenden anderen als voorbeeld en rolmodel. Rusteloos, geëngageerd, avontuurlijk, dapper, creatief en zelfbewust waren zij niet alleen pioniers op hun eigen vakgebied, maar ook wegbereiders van de tweede feministische golf die vanaf de jaren zestig zou losbarsten.